Schienenkreuzfahrten

Morgens landet Ihr in Kapstadt, wo Ihr herzlich von der Reiseleitung begrüßt werdet. Ihr logiert in einem De-luxe-Hotel in der Nähe der berühmten Waterfront. Der Nachmittag steht Euch zur freien Verfügung. Je nach Ankunftszeit könnt Ihr Euch entweder im Hotel entspannen oder die Stadt auf eigene Faust erkunden. Bei gutem Wetter solltet Ihr Euch die Auffahrt auf den Tafelberg per Seilbahn nicht entgehen lassen.

Vor dem Abendessen im Hotelrestaurant habt Ihr die Gelegenheit, bei einem Willkommens-Drink Eure Mitreisenden kennenzulernen.

Bevor Ihr am Bahnhof ankommt, habt Ihr die Gelegenheit, während einer Orientierungsfahrt spannende Einblicke in die Metropole an der Südwestspitze Afrikas zu gewinnen. Eure beeindruckende Zugreise mit Rovos Rail beginnt am Bahnsteig 23 mit dem Ruf: „Einsteigen, bitte!“ Während der gemächlichen Fahrt durch das Kap-Land könnte Ihr es Euch in Eurer komfortablen Abteil-Suite gemütlich machen oder im Lounge-Wagen ein erfrischendes Getränk mit Euren Mitreisenden genießen, bevor Ihr im Bordrestaurant zum Begrüßungs-Lunch eingeladen werdet.

Ein Zwischenstopp im idyllischen Matjiesfontein bietet die Gelegenheit für einen Ausstieg und einen kurzweiligen Spaziergang zum historischen Lord Milner-Hotel. Das Örtchen, das einst die High Society anzog, ist heute eine beschauliche Rückzugsoase.

Nachdem Euer Zug die Berge des Weinlandes hinter sich gelassen hat, taucht Ihr in die weiten Landschaften der Großen Karoo ein. Diese artenreiche Halbwüste mag auf den ersten Blick karg und leblos erscheinen, doch sie fasziniert mit ihren endlosen Horizonten, unberührten Weiten und einem atemberaubenden nächtlichen Sternenhimmel.

An Tag 5 erreicht Euer Sonderzug den historischen Bahnhof von Kimberley, einer Stadt, die gegen Ende des 19. Jahrhunderts aufgrund des Diamantenrauschs berühmt wurde. Aus diesem Boom entstand das heute noch von der Familie Oppenheimer geführte Diamantenimperium De Beers, das einst von Cecil Rhodes gegründet wurde. Ihr habt die Gelegenheit, das Big Hole, die früher größte Diamantenmine der Welt, zu besichtigen und durch die liebevoll restaurierten Originalgebäude aus der Belle Époque zu schlendern.

Am Abend setzt Euer Zug die Reise fort und überquert den Vaal-Fluss, während er sich seinen Weg zum etwa 1.500 Meter hohen Highveld bahnt.

Eure Reise führt Euch vorbei an den Goldminen des Witwatersrands, die als Fundament für Südafrikas wirtschaftlichen Aufstieg dienten, in Richtung Pretoria. Am stilvollen Rovos-Bahnhof Capital Park, der den Zauber der Ära der Dampfzüge wiederspiegelt, habt Ihr die Gelegenheit, die originalen und kunstvoll restaurierten Dampflokomotiven zu bewundern. Dort entdeckt Ihr auch das Herzstück von Rovos Rail: die Werkstatt, in der aus alten, stillgelegten Waggons in liebevoller Handarbeit die eleganten dunkelgrünen Salon- und Schlafwagen entstehen. Nach einem kurzen Abstecher durch Pretoria setzt Ihr Eure Reise in nordwestlicher Richtung fort.

Nach der Ankunft Eures Zuges im kleinen Ort Zeerust steigt Ihr in die bereitstehenden Busse um und fahrt über die Dwars-Berge bis zur Grenze nach Botswana. Am Nachmittag erlebt Ihr bereits Eure erste Safari in offenen Fahrzeugen im malariafreien Madikwe-Wildreservat. Dieses viertgrößte Wildschutzgebiet Südafrikas erstreckt sich über 75.000 Hektar und bietet eine artenreiche Busch- und Grasebene. Aufgrund seiner abgelegenen Lage gilt es als echter Geheimtipp im südlichen Afrika.

Ihr verbringt hier zwei Nächte in einer komfortablen Safari-Lodge, während Euer großes Gepäck sicher in Eurer Abteil-Suite bleibt.

Euch steht ein ganzer Tag für die Wildbeobachtung zur Verfügung. Während erfahrende Guides ihr umfangreiches Wissen über die Gewohnheiten der Wildtiere mit Euch teilen, folgt Ihr den Spuren der Tiere durch den Busch. Mit etwas Glück könnt Ihr Löwen, Elefanten, Nashörner, Wildhunde und vielleicht sogar den seltenen Leoparden sichten. Madikwe wurde durch die Operation Phoenix im Jahr 1993 berühmt. Bei dieser weltweit größten Wiederansiedlung von Wildtieren fanden nahezu 8.000 Tiere in Madikwe ein neues Zuhause und trugen dazu bei, der Region ihren ursprünglichen Tierreichtum zurückzugeben.

Nach dem Frühstück in Eurer Lodge fahrt Ihr mit dem Bus nach Gaborone, der Hauptstadt Botswanas. Dort werdet Ihr herzlich vom freundlichen Zugpersonal willkommen geheißen, das Euch zurück an Bord begrüßt. Eure Reise führt dann weiter in nördlicher Richtung, vorbei am Wendekreis des Steinbocks und durch die weiten Ebenen der Rand-Kalahari.

Heute erreicht Euer Zug bei Francistown die Grenze zu Simbabwe. Die Grenzformalitäten werden ganz bequem direkt an Bord erledigt. Ihr passiert Bulawayo, die zweitgrößte Stadt Simbabwes, und fahrt weiter durch die von der Trockensavanne des nördlichen Matabele-Landes geprägte Landschaft.

Die Einheimischen, die Kololo, nennen die mächtigen Viktoriafälle „Mosi-oa-Tunya“, was so viel wie „donnernder Rauch“ bedeutet. Es sind die beeindruckendsten Wasserfälle der Welt, die David Livingstone 1855 während seiner Expedition erstmals als Europäer erblickte.

Auf kleinen Pfaden durch den Regenwald erreicht Ihr die Schlucht, in die die tosende Gischt des Sambesi-Flusses hinabrauscht. Nach dieser atemberaubenden Erfahrung geht es mit dem Bus über die Grenze nach Botswana. Ihr verbringt die Nacht in einer idyllischen Safari-Lodge am Chobe-Fluss. Zum Sonnenuntergang unternehmt Ihr eine Bootsfahrt, bei der Ihr Ausschau nach Elefanten, Flusspferden, Antilopen und Wasservögeln haltet, die sich in den kühleren Abendstunden an den Ufern versammeln.

Alternativ könnt Ihr (gegen Aufpreis) im traditionsreichen Victoria Falls Hotel übernachten und ebenfalls eine Bootsfahrt bei Sonnenuntergang genießen.

Am Morgen erlebt Ihr eine weitere Bootsfahrt im wildreichen Chobe-Nationalpark, wo Ihr die erwachende Tierwelt beobachten könnt. Anschließend fahrt Ihr mit dem Bus zurück nach Victoria Falls. Wenn Ihr im Victoria Falls Hotel übernachtet habt, steht Euch der Vormittag zur freien Verfügung. Dort könnt Ihr gemütlich zu Mittag essen und optional einen Helikopterrundflug über die atemberaubenden Viktoriafälle buchen, ein echtes Highlight Eurer Reise.

Nach der Rückkehr erwartet Euch eine beeindruckende Zugfahrt über die Victoria Falls-Brücke, die Simbabwe und Sambia verbindet. Begleitet von den traditionellen Tänzen der Shangaan wird Euer Zug verabschiedet. Der Zug hält über der etwa 120 Meter tiefen Schlucht des Sambesi-Flusses, wo Ihr aussteigen könnt, um den aufsteigenden Dampf der Wasserfälle als malerisches Panorama zu genießen.

Euer Zug nimmt gemächlich Kurs nach Nordosten und steuert das Batoka-Plateau im Landesinneren von Sambia an. Dabei folgt Ihr einer alten Bahnstrecke aus der Kolonialzeit, die zum Kupfergürtel im Grenzgebiet zwischen Sambia und dem ehemaligen Zaire führt. Ihr überquert eine fast 500 Meter lange Eisenbahnbrücke über den Kafue-Fluss und passiert den Bahnhof von Lusaka, der Hauptstadt Sambias.

Eure Reise führt Euch über den Kafue-Fluss und die Hauptstadt Lusaka bis nach Kapiri Mposhi, wo Euer Zug auf die rund 1.800 Kilometer lange TaZaRa-Linie nach Dar es Salaam wechselt. Diese Bahnstrecke wurde in den 1970er Jahren von chinesischen Ingenieuren gebaut, um Sambia einen Zugang zu den Häfen der ostafrikanischen Küste zu verschaffen. Ihr passiert dichte Miombowälder und Raffiapalmen und reist weiter nach Mpika. Der Norden Sambias ist geprägt von weiten, nahezu unbewohnten Buschlandschaften, aus denen der Kongo-Fluss entspringt. Ihr folgt den Spuren des berühmten Afrikaforschers David Livingstone, der hier sprichwörtlich sein Herz an Afrika verlor. Im Jahr 1873 begruben seine treuen Begleiter Sussi und Chuma sein Herz in Chitambo im Osten Sambias.

Euer Zug erreicht Kasama und Ihr unternehmt einen Ausflug zu den beeindruckenden Chisimba-Fällen des Luombe-Flusses. Kleine Wanderwege führen Euch zu Aussichtspunkten, die atemberaubende Blicke auf die Felsen und Wasserfälle bieten. Danach setzt Euer Zug seine Reise fort und erklimmt stetig die Hänge bis zur sambisch-tansanischen Grenze bei Tunduma.

Eure Reise führt Euch auf einer spektakulären Passstrecke durch eine der geologisch faszinierendsten Regionen der Welt. Das Great Rift Valley, eine beeindruckende Erdspalte, erstreckt sich von Jordanien über das Rote Meer bis nach Ostafrika. Euer Zug schlängelt sich entlang bewaldeter, vulkanischer Berghänge, passiert 23 Tunnel, überquert zahlreiche Brücken und bietet dabei atemberaubende Aussichten.

Während eines Zwischenstopps in der charmanten Kleinstadt Makambako habt Ihr die Gelegenheit, das lebhafte Treiben auf dem lokalen Markt zu erleben, wo bunte Gespräche und verlockende Düfte Eure Sinne anregen. Kurz darauf eröffnet sich ein beeindruckendes Panorama: Die üppig-grünen Hänge der majestätischen Udzungwa-Berge prägen die Szenerie, durchzogen von Viadukten und Tunneln, und versprechen pure Naturidylle.

Euer Zug durchquert heute den Nyerere-Nationalpark, früher bekannt als Selous-Wildreservat. Mit fast 31.000 Quadratkilometern ist dieser Park einer der größten und artenreichsten in Afrika und bleibt dennoch ein wahrer Geheimtipp. Ihr unternehmt eine ausgiebige Pirschfahrt mit offenen Geländefahrzeugen und genießt dabei einen Snack, umgeben von der beeindruckenden Landschaft und einer vielfältigen Tierwelt. Zurück an Bord steht die letzte Etappe Eurer Reise nach Dar es Salaam bevor.

Je näher Euer Zug dem Küstenflachland kommt, desto tropischer wird die umgebende Vegetation. Schließlich erreicht Ihr den großen, modern-chinesisch anmutenden TaZaRa-Bahnhof in Dar es Salaam. Dort empfängt Euch das lebendige Großstadtleben. Hier heißt es Abschied nehmen von Rovos Rail und der lieb gewonnenen Zugbesatzung, bevor Ihr zu Eurem De-luxe-Hotel begleitet werdet. Auf dem Weg dorthin erlebt Ihr das geschäftige und verkehrsreiche Zentrum von Dar es Salaam, der zweitgrößten Hafenstadt an der ostafrikanischen Küste.

Der Vormittag steht Euch zur freien Verfügung. Ihr könnt an einem geführten Ausflug nach Bagamoyo teilnehmen, der ehemaligen Hauptstadt Deutsch-Ostafrikas, wo die arabischen, indischen und europäischen Einflüsse noch heute in der Architektur sichtbar sind. Diese geschichtsträchtige Stadt war einst ein bedeutender Hafen für den Handel mit Sklaven und Elfenbein. Alternativ könnt Ihr Eure Zeit individuell gestalten.

Am Abend steht der Rückflug nach Deutschland an.

Damit heißt es Abschied nehmen von einer einzigartigen Afrika-Reise.